「昼寝」は健康に良い？？

突然ですがみなさんは、「昼寝は健康に良い」と思いますか？

なるほど、文系脳の筆者が数学の授業で爆睡してる姿は、容易に想像できますね。

朝日ではなく夕日で目覚めるやつですね。たしかに昼寝は「公共の場では怒られる」「うっかりしてしまうと罪悪感を覚える」と思っている方が多い気がします。

ところが最近の研究では、「昼寝は1日を健康的に過ごすために推奨されるべき」として、怒られるどころか、推奨されてきているのですよ！

そうですね…人にとっては最高な世界の爆誕かも？

ということで今回は、１日を快適に過ごす「健康的な昼寝の方法」を学んでいきましょう！

眠気のピークは「8時間後」！

筆者がなまけものなのは否定しませんが…どちらかというと、「体内時計」のせいですね。

そうです、過去にも「早起きは本当に得か？」を検証した際に特集しましたね。

『早起きを「徳」にする方法』＜前編＞

人間の脳は常にすさまじい量の情報を処理し続けています。そのため休まず働き続けると、パンクをして処理落ち状態に…。

脳の処理落ちは人体にとって一大事。なんとしてでも避けなくてはなりません。そこで活躍するのが「体内時計」！

脳の処理落ちを防ぐために、「体内時計」には、起床から約８時間後と22時間後に意図的に眠気を誘発する「逆アラーム」機能があるのですよ。

その通り。

体内時計が正常に働いている人が朝6時～7時に起きると、その約８時間後にあたる午後2時～3時頃には強い眠気を感じる…すなわち、昼寝したくなるのです。

…これ、筆者も一回眠らせて黙らせた方が良いかしらこれは…

コラム：ご先祖さまも昼寝をしていた？

鎌倉時代、特に寺院・禅寺においては睡眠時間の管理が厳しく行われていたそう。

さすがお寺さん！お手本のような生活！…と思いきや、実際には規則を破って居眠りをしてしまう人も、ちらほら見受けられたのだとか…

リズムに合わせた「浅」昼寝で快眠へ

一日の中でも眠たくなる時間にリズムがあるように、一度の睡眠の中でも眠りが「深くなる」、「浅くなる」リズムがあります。このリズムに合わせて昼寝をすると、脳の疲れが回復しやすくなるといわれていますよ。

はい。

そもそも睡眠は、脳が活発に動いているレム睡眠と、身体も脳も休まるノンレム睡眠の２種類があります。

レム睡眠とノンレム睡眠が切り替わるスパンは大体決まっており、

・入眠直後～30分→浅いレム睡眠

・入眠30分～120分→深いノンレム睡眠

・120分以降→浅いレム睡眠

といったリズムになることが多いです。なので当然、昼寝もこのリズムに合わせる方がいいですよね。

……

しょうがないなぁ…。

では改めて。眠りは深くなればなるほど起きにくくなるものなんです。真夜中に無理やり起こされると眠くてたまらないですよね？それは、深い眠りから無理やり覚醒しているから。

短時間で起きなきゃいけない昼寝では、深い眠りに入る前の「レム睡眠」で目覚めることが大切。

つまり、「昼寝は30分以内で終らせる」！これだけでも、より効率よく健康に良い昼寝になるのです。

正しい寝方で、昼寝は怖くない！

どうでしょうか、正しい睡眠の仕組みを理解することで、昼寝への罪悪感が減ったのでは？

何事もむやみに怖がったり避けるのではなく、背景を理解して正しく付き合っていくことが大事ですからね。

え、なにその限界受験生エピソード。こわ…。

…たかが受験、と思えるほど人間出来ていませんからね…

勉強や仕事で切羽詰まった時ほど、しっかり昼寝して脳休めていきましょう？？

次回も引き続き「昼寝」について掘り下げていきます！今日よりも具体的な方法や、思いがけない健康メリットについても解説予定。ぜひお楽しみに！